冷藏集装箱当地时间10月23日凌晨,英国警方在一辆停靠在埃塞克斯郡工业区的集装箱卡车内发现39具尸体,司机被抓捕,正接受相关调查。24日,英国警方确认39人均为中国籍,中国外交部领保中心随后回应正在核实。
据BBC报道,警方称,在埃塞克斯发现的装有39具遗体的集装箱是当地时间23日零时30分左右从比利时泽布吕赫港口通过轮渡运抵英国的。
比利时联邦检察官办公室发言人埃里克·范·杜伊斯23日证实,这个集装箱“看来的确是从泽布吕赫港运出的。我们要继续进行深入调查,目前我们不知道它在比利时待了多长时间,可能是数小时或数天,我们不知道。”他说,到比利时之前,人们更不知道集装箱里的人又曾到过哪里,待了多久。
这个装有39人的集装箱从比利时繁忙的泽布吕赫港口,与数千个集装箱一起被装上一艘货轮,22日下午2时许,货轮启航。在波涛汹涌的英吉利海峡上漂泊了漫长的10个小时后,在23日零时左右抵达泰晤士河畔的埃塞克斯郡普尔弗利特港。据监控录像显示,在运抵英国普尔弗利特港大约35分钟后,该集装箱就被一辆卡车接走。
英国警方表示,23日1时05分,装运该集装箱的卡车离开了普尔弗利特。35分钟后,警方接到当地救护车的报警电话,说他们发现了这个集装箱,随后到达现场的警察看到了震惊的一幕——里面躺着39个人,没有一个活着的。不过警方没有透露是谁叫了救护车。
在接受《每日邮报》采访时,英国公路运输协会首席执行官理查德·伯内特表示,这辆卡车所运载的似乎是一个冷藏集装箱柜,他将里面的人可能会遭遇的状况描述为“绝对可怕”。黄岛二手集装箱冷藏集装箱内惊现39具尸体
据英国媒体报道,这39个人被锁在卡车冷藏集装箱这个“金属棺材”中至少15个小时,忍受着最低可能骤降至零下25℃的低温,最终,他们在“可怕的情况下缓慢地死去”。
“这样的集装箱一般被用来运输花草或是新鲜的农产品。如果冷藏,集装箱温度将设置为-5℃,如果冷冻,则是在-25℃。常人在这样的条件下,几乎没有生存的可能。”理查德·伯内特说。
据《纽约时报》报道,埃塞克斯郡副总警长皮帕·米尔斯23日表示,目前识别受害者的身份是“第一要务”,鉴于受害者没有携带证件,查明死者是谁,来自何处可能是一个“漫长的过程”,目前法医已经开始了确定受害者身份的工作。
米尔斯表示,调查人员仍处于“看样子会是旷日持久调查的早期阶段”,并呼吁公众提供信息。她称该卡车是个“复杂的犯罪现场”,正在接受专家的检查。
英国议员杰基·道尔·普莱斯表示,这是“令人作呕”的犯罪。“将39个人放入一个锁着的金属容器中,这是对人的生命的蔑视,是邪恶的。为了纪念这些受害者,我们能做的最好的事情就是找到肇事者并将他们绳之以法。”
目前,该卡车司机已被警方逮捕,正接受相关问询和调查。尽管警方没有透露卡车司机的姓名,多家英国媒体仍然通过援引北爱尔兰的消息来源将他识别了出来,并张贴了据说是他的社交媒体账号的照片。
据英国媒体的报道,卡车司机来自北爱尔兰阿马郡,现年25岁,名叫莫·罗宾逊。23日,警方对与该司机有关的两所住所进行了突击搜查,警方还表示,已派出人员调查“可能参与其中的有组织犯罪集团”。
据路透社报道,保加利亚外交部发言人称,这辆卡车是在该国港口城市瓦尔纳以一个爱尔兰公民的名字注册的。但保加利亚总理对当地一家新闻媒体表示,这辆卡车自2017年在该国登记以来就一直不在该国境内,车牌可能是它同保加利亚唯一的关联。
24日,英媒消息称,英国警方确认这39名死者均为中国籍,其中31人为男性,8名为女性。随后,我外交部领保中心回应,我驻英国大使馆工作人员正驱车赶赴现场,核实相关情况。我驻比利时使馆回应已要求比利时警方等相关部门展开全面调查。
英国长期以来一直是非法移民的目的地,这起惨剧的发生,再次引发了人们对跨越英吉利海峡的人口走私犯罪与边境安全审查的关注。
BBC报道称,自三年前,法国当局关闭了加来的难民营之后,多佛和英吉利海峡隧道的安全措施得到了加强,但狡猾的人口走私者正越来越多地转向其他路线。
经常来往英国边界的卡车司机注意到,人口走私团伙的策略正在发生变化,他们说,注意到这些团伙正在让“弱势”的偷渡者从更远的地方上车,以应对在入境时的安全检查,但也将他们置于更高的风险当中。
报道分析称,英国边境管理局在多佛等大型港口部署了常态化的嗅探犬和二氧化碳探测设备,以发现躲藏在入境货车和集装箱内的偷渡者,然而在普尔弗利特港口这样不那么繁忙的地方,相关的部署就会薄弱许多。
同时,人口走私团伙也在使用更危险的方法来运送偷渡者。由卡车拉运的集装箱已成为最常见的一种方式,越来越多的商业运输集装箱被他们所使用。
两年前,一辆满载来自中东和阿富汗难民的卡车被遗弃在奥地利道路边,在被发现时,车中71人均已不幸窒息身亡。
英国国家反犯罪局承认,英国海岸线的长度以及客货车的绝对数量,使得识别非法移民成为“一个重大挑战”。本报综合报道
