在货运量激增、运力不足和港口拥堵推动连续两年创纪录的业绩之后，集装箱航运业显示出疲软的早期迹象。波罗的海国际航运公会(BIMCO)从需求和供应两方面对市场进行了分析。
BIMCO首席航运分析师Niels Rasmussen表示：“集装箱市场在未来的需求和供应方面都面临着前所未有的不确定性。”
在需求方面。他指出，集装箱运量已显示出疲软的早期迹象，今年第一季度的集装箱运量与一年前相比有所下降，尽管仍高于疫情前的水平。今年3月进入大洋洲和欧洲的货运量尤其疲软，进入北美的货运量虽然继续显示增长，但增长速度在放缓。
Rasmussen列出了进一步的负面迹象，包括中国集装箱运价指数(CCFI)较去年11月的峰值下降了12.6%;定期租船市场的费率自3月下旬见顶以来已经放缓;二手船价格目前似乎已经见顶，成交量大幅放缓;以及2022年新造船合同及价格上涨也有所放缓。
虽然有报告显示，在今年春季续约期间，长期合同运价走强，但随着消费者将支出从商品转向服务，现货市场显示出短期疲软的迹象。
例如，数字物流平台Shifl指出，美国消费者需求的减少导致自2022年1月以来，海运现货价格有所下降。Shifl计算得出，中国与美西和美东之间的即期运费在今年1月创下新高后下降了一半。
Shifl还表示，由于美国零售商目前库存过剩，运费可能会进一步下降。例如，美国服装零售商报告其库存水平很高;许多零售商的订单仍处于待处理状态，部分原因在于断断续续的疫情封控。
此外，国际货币基金组织(IMF)对2022年全球GDP增长的预测下降至3.6%，经合组织在对全球经济发展的最新预测中表示，经济增长低于此前预期。分析人士指出，这将影响集装箱市场的需求。
在供应方面。BIMCO指出，自2020年第四季度以来，青岛二手集装箱二手集装箱强劲的集装箱航运市场显示出疲软迹象新造船合同活动一直很活跃，已签订了630万TEU的新合同。这些新船将从2023年开始交付，但大部分将在2024年和2025年交付。
BIMCO目前估算，2022年全球集装箱船队运力将增长3%，2023年将加速增长7.7%，到2024年初将达到2740万TEU。不过，部分增长的运力可能会被拆船活动所抵消，虽然拆船活动在需求高峰期有所放缓，但新的环境法规(如EEXI和CII)将于2023年生效，这可能会推动这一活动的增加。
BIMCO在其市场分析中得出结论，许多指标表明需求增长放缓，尤其是2022年和2023年期间的贸易量，再加上船队运力增长以及供应增长将快于需求增长的潜力。
“因此，我们预测供需平衡将减弱，这将导致运费、租船费以及二手船价格下降。我们认为运费及这些价格不太可能迅速下降到疫情之前的水平。但是，如果国际货币基金组织对全球经济的最坏预测成为现实，我们不能完全排除这种可能性。”Niels Rasmussen表示。
包括马士基和赫伯罗特在内的主要航运公司的首席执行官此前表示，他们预计市场将在2022年第二季度之后放缓并恢复正常。还有待观察的是衰退的深度，以及全球经济状况和其他不确定性因素，是否会导致集装箱航运市场在过去两年创纪录的增长后出现更大幅度的下滑。
